Αέριος Γίγαντας

Με τον όρο Αέριο Γίγαντα αναφερόμαστε στους πλανήτες οι οποίοι είναι σε αέρια κατάσταση και συνεπώς, δεν έχουν στερεά ή πετρώδη υλικά. Στο ηλιακό σύστημα υπάρχουν τέσσερις αέριοι γίγαντες. Ο Δίας, ο Κρόνος, ο Ουρανός και ο Ποσειδώνας. Πολλές φορές αναφερόμαστε σε αυτούς ως "πλανήτες τύπου Διός" λόγω του ότι ο Δίας είναι ο μεγαλύτερος από τους πλανήτες αυτούς. Οι αέριοι γίγαντες ξεχωρίζουν από τους γήινους πλανήτες και από το γεγονός ότι είναι πολύ μεγαλύτεροι. Οι αέριοι γίγαντες του ηλιακού συστήματος έχουν ατμόσφαιρα που αποτελείται κυρίως από υδρογόνο και ήλιο και πυρήνες από τηγμένα μέταλλα σε εξαιρετικά υψηλές θερμοκρασίες (από 7000Κ έως και 20000Κ ). Οι περισσότεροι εξωηλιακοί πλανήτες που έχουν ανακαλυφθεί είναι αέριοι γίγαντες, διότι είναι μεγαλύτεροι και συνεπώς δημιουργούν πιο έντονες εκλείψεις και ισχυρότερες βαρυτικές επιδράσεις στους αστέρες τους.