Huygens, Christiaan

Ο Κρίστιαν Χόϋχενς

Ο Christiaan Huygens (Κρίστιαν Χόϋχενς, 1629-1695 μ.Χ.) ήταν σπουδαίος Ολλανδός μαθηματικός και αστρονόμος.

Σημαντικό πεδίο έρευνάς του αποτέλεσε ο κλάδος της οπτικής, όπου πρότεινε πρώτος τη θεωρία της κυματικής φύσης του φωτός (ιδέα που δικαιώθηκε περίπου διακόσια χρόνια αργότερα). Το 1655 ανακάλυψε το μεγαλύτερο δορυφόρο του Κρόνου, τον Τιτάνα. Ήταν ο πρώτος που πρότεινε ότι οι δακτύλιοι του Κρόνου δεν ήταν συμπαγείς αλλά αντίθετα αποτελούνται από πολλά σωμάτια, καθώς και ο πρώτος που εξήγησε γιατί οι δακτύλιοι έμοιαζαν να "εξαφανίζονται" κάποιες περιόδους. Μελέτησε επίσης ιδιαίτερα το Νεφέλωμα του Ωρίωνα.

Το έργο του Κοσμοθεωρία μελετά την πιθανότητα ζωής σε άλλους κόσμους, σκέψη πρωτοποριακή για την εποχή του. Θεωρούσε ότι το Σύμπαν είναι γεμάτο ζωή, την οποία μάλιστα φαντάστηκε παρόμοια με τη ζωή στη Γη. Σημαντικά έργα του: Ανάπτυξη των αιτίων της βαρύτητας (1690), Πραγματεία περί του φωτός (1678) κ.α.

Προς τιμήν του, το όχημα της Ευρωπαϊκής Διαστημικής Υπηρεσίας που προσεδαφίστηκε στον Τιτάνα στις 14 Ιανουαρίου 2005, πήρε το όνομά του.