Τεχνητός Δορυφόρος

Αντικείμενο ανθρώπινης κατασκευής που τίθεται σε περιφορά γύρω από ένα ουράνιο σώμα. Ο πρώτος τεχνητός δορυφόρος είναι ο Σοβιετικός Sputnik 1. Χρησιμοποιούνται για επιστημονικούς, τηλεπικοινωνιακούς και πολεμικούς σκοπούς.

Κατηγορίες δορυφόρων

Οι δορυφόροι είναι απαραίτητοι για την διεξαγωγή πολύτιμων εργασιών, πολλών από των οποίων είναι ζωτικής σημασίας. Ας δούμε τις σημαντικότερες εργασίες που εκτελούν οι δορυφόροι.

Το 1945 (12 χρόνια πριν την εκτόξευση του Sputnik 1) ο Βρετανός επιστήμονας Arthur C. Clarke στην μονογραφία του «Ασύρματος Κόσμος» ήταν ο πρώτος άνθρωπος που περίγραψε τη χρήση των τηλεπικοινωνιακών δορυφόρων. Οι τηλεπικοινωνιακοί δορυφόροι επιτρέπουν την μεταφορά πληροφοριών από τη μία άκρη του κόσμου στην άλλη, ώστε το εμπόδιο της σφαιρικότητα της Γης να παραλείπεται. Οι τηλεπικοινωνιακοί δορυφόροι χρησιμεύουν στη τηλεφωνία (σταθερή και κινητή), τη τηλεόραση, το ραδιόφωνο και το διαδίκτυο. Χάρις τους τηλεπικοινωνιακούς δορυφόρους μπορούμε να μαθαίνουμε τις ειδήσεις από παντού στη Γη στιγμιαία, ή να μιλήσουμε με τα αγαπημένα μας πρόσωπα.

Υπάρχουν επίσης και οι μετεωρολογικοί δορυφόροι. Αυτοί οι δορυφόροι μελετούν την ατμόσφαιρα και το κλίμα της Γης, παρέχοντας στους επιστήμονες πολύτιμες πληροφορίες. Χάρις αυτούς τους δορυφόρους ξέρουμε τι καιρό θα κάνει αύριο, ενώ υπάρχει έγκαιρη προειδοποίηση σε περίπτωση τυφώνα.

Οι γεωφυσικοί δορυφόροι μελετούν τη Γη, παρέχοντας ακριβέστατους χάρτες και πολύτιμες πληροφορίες για τις Βάσεις Οικολογικών Δεδομένων. Μια παραλλαγή τους είναι οι κατασκοπευτικοί δορυφόροι, οι οποίοι χρησιμοποιούνται στο στρατό για να καταγράφουν εχθρικές κινήσεις (όπως οι εκτοξεύσεις πυραύλων), στρατόπεδα και όχι μόνο. Η επίσημη ονομασία τους είναι αναγνωριστικοί δορυφόροι.

Υπάρχουν επίσης και οι δορυφόροι προσανατολισμού. Οι δορυφόροι αυτοί βοηθούν στον προσανατολισμό πλοίων και αεροσκαφών, καθώς και στην καθοδήγηση απλών πολιτών σε άγνωστες περιοχές. Το αμερικάνικο σύστημα εντοπισμού G.P.S. και το ευρωπαϊκό Galileo Positioning System είναι δύο από αυτά τα συστήματα προσανατολισμού.

Δεν παρατηρούν όμως όλοι οι δορυφόροι την Γη. Οι αστρονομικοί δορυφόροι, ή αλλιώς διαστημικά αστεροσκοπεία, μελετούν το σύμπαν έξω από την ενοχλητική ατμόσφαιρα της Γης.