ESAC

Το ESAC(European Space Astronomy Centre / Ευρωπαϊκό Κέντρο Διαστήματος και Αστρονομίας) βρίσκεται στην Ισπανία. Το “επιχειρησιακό κέντρο” βρίσκεται στη Villafranca del Castillo, 30 χιλιόμετρα Δυτικά της Μαδρίτης ενώ το κύριο του επιστημονικό όργανο, η deep-space antenna της ESA βρίσκεται 65 χιλιόμετρα απ’αυτό. Το ESAC απότελει το κέντρο της έρευνας της esa σε θέματα αστρονομίας, αστροφυσικής και κοσμολογίας που βασίζεται σε δεδομένα από Διαστημικά Τηλεσκόπια και τις διαστημοσυσκευές που παίρνουν δεδομένα από τους άλλους πλανήτες του Ηλιακού Συστήματος.

Χάρις στην deep-space antenna, στο ESAC λαμβάνονται δεδομένα από τα οποία σχετίζονται με απομακρυσμένα αντικείμενα όπως γαλαξίες, απομακρυσμένα άστρα, αστρικά πτώματα, καθώς και από τις μη επανδρωμένες αποστολές στον Ερμή, στην Αφροδίτη, στον Άρη κ.α. Τα δεδομένα αυτά μελετώνται και αναλύονται εξονυχιστικά από τους ερευνητές της ESA συμβάλλοντας έτσι αποφασιστικά στην ενίσχυση των γνώσεών μας στα θέματα αυτά.

Το 2007, θα ξεκινήσει από την ESA το πρόγραμμα SMOS (Soil Moisture and Ocean Salinity/ Αλμυρότητα Υγρασίας Εδάφους και Ωκεανών). Το επίγειο κέντρο για την επεξεργασία των δεδομένων θα βρίσκεται στο ESAC.

Τέλος, να αναφέρουμε ότι το ESAC φιλοξενεί το LAEFF, το Ισπανικό Εργαστήριο για τη Διαστημική Αστροφυσική και τη Θεμελιώδη Φυσική. Το εργαστήριο αυτό έχει κυρίως το στόχο να προσελκύει νέους επιστήμονες στο χώρο της φυσικής και της αστροφυσικής.