Αστροβιολογία

H Αστροβιολογία ή Εξωβιολογία είναι νεοσύστατος σχετικά κλάδος της Βιολογίας με κύριο αντικείμενο έρευνας την μελέτη της ύπαρξης ή της πιθανότητας ύπαρξης εξωγήινης ζωής. Η αστροβιολογία συνδέεται άμεσα με την αστροφυσική, την γεωλογία και με την πλανητολογία, κλάδο της αστρονομίας. Δημιουργήθηκε στο τέλος της δεκαετίας του '50 μετά από λεπτομερείς παρατηρήσεις διαπρεπών τότε αστρονόμων που έκαναν στον πλανήτη Άρη, όπου πιστευόταν ότι υπάρχει κάποια μορφή ζωής.

Η πρόοδος της κατάκτησης του διαστήματος και οι νέες επιστημονικές ανακαλύψεις καθιστούν τον κλάδο αυτόν εξαιρετικά ενδιαφέρων. Πολλές από τις διαστημικές αποστολές σε άλλους πλανήτες περιλαμβάνουν βιολογικά πειράματα, ενώ προγραμματίζονται να εκτοξευτούν διαστημικές συσκευές που θα ψάξουν για άλλους πλανήτες σε μακρυνά ηλιακά συστήματα, και κατά πόσο υπάρχει πιθανότητα αυτοί να φιλοξενούν κάποια μορφή ζωής.