PAH

Πολυκυκλικοι αρωματικοι υδρογονανθρακες ή Polycyclic Aromatic Hydrocarbons (PAHs) ειναι κυκλικα μεγαλομορια αποτελουμενα απο ανθρακες και υδρογονο, ενα απο αυτα ειναι και η βενζινη. Το ενδιαφερον τους στην αστροφυσικη ειναι μεγαλο αφου αυτα βρισκονται μεσα στην σκονη σε περιοχες γαλαξιων (βλεπε Φασμα γαλαξιων) που γενιουνται αστρα (περιοχες αστρογεννεσης). Αυτα εχουν το χαρακτηριστικο να απορροφουν φωτονια υπεριωδους απο τα νεογγενητα αστρα (OB-stars) και επανεκπεμπουν το φως τους στο μεσο-υπερυθρο (mid-IR) απο 3-19microns (1micron=10E-6m). Τα πιο χαρακτηριστηκα μηκη κυματος που αυτα εκπεμπουν ειναι 3.3, 6.2, 7.7, 8.6, 11.3 & 12.7microns και για αυτο η μια απο τις καμερες (IRAC) του διαστημικου τηλεσκοπιου Spitzer (Διαστημικό Τηλεσκόπιο Spitzer) ηταν ρυθμισμενη να τα μετραει (βλεπε Διαστημικα τηλεσκοπια)