Αστροφυσική

Κλάδος της αστρονομίας ο οποίος ασχολείται με τη γέννηση, την εξέλιξη και το τέλος των ουρανίων σωμάτων και συστημάτων καθώς και με την πλήρη διαλεύκανση των φυσικών νόμων που διέπουν τα φαινόμενα αυτά. Οι αστροφυσικοί μελετούν την ακτινοβολία που εκπέμπουν τα ουράνια σώματα και συστήματα καθώς και τις μεταβολές τόσο στην ένταση όσο και στη φασματική κατανομή. Κατόπιν εντάσουν τις παρατηρήσεις τους και τα συμπεράσματά τους σε ευρύτερα θεωρητικά μοντέλα. Καθήκον των μοντέλων αυτών είναι η ερμηνεία της παραγωγής της ακτινοβολίας καθώς και όσα η ύπαρξή της συνεπάγεται, προϋποθέτει αλλά και προβλέπει ως φυσική συνέχεια. Μελετά επισης τη μαγνητορευστοδυναμική του πλάσματος καθόσον η ύλη εμφανίζεται πολλές φορές στη κατάσταση αυτή ,στούς πυρήνες των αστέρων κατά την εξέλιξή τους.

Η μελέτη των αντικειμένων της γίνεται με φασματοσκοπικές και φωτομετρικές μεθοδους ως και με απευθείας οφθαλμοσκοπική παρατήρηση.Τα τηλεσκόπια και δη τα ραδιοτηλεσκόπια συνέβαλαν αποφασιστικά στον εντοπισμό και τη διαλεύκανση της υφής των κοσμικών ακτίνων καθώς και στην εκμαίευση συμπερασμάτων για την ύπαρξη και συμπεριφορά των ακτίνων Χ και των ακτίνων γ αλλά σε κοσμική κλίμακα πια.Η βοήθεια που προσέφεραν οι δορυφόροι ήταν επίσης καταλυτική καθόσον πριν την εμφάνισή τους η απορρόφηση που προκαλεί η ατμόσφαιρα ήταν παράγοντας ο συνυπολογισμός του οποίου στην εξαγωγή τελικού συμπεράσματος απαιτούσε την επίλυση σύνθετων μαθηματικών προβλημάτων.

Κλάδος της αστροφυσικής είναι και η βιοαστρονομία η οποία μαζί με την εξωβιολογία ασχολούνται με τη πιθανότητα ύπαρξης εξωγηινής ζωής στο σύμπαν.